上联坐卧一楼间，因病得闲，如此散材天或恕 下联结交千载上，过时为学，庶几炳烛老犹明

这副联是预拟挂在自家书楼上的，写的是病中闲居、以读书自遣的志趣与自嘲。上联说：坐卧于一楼之间，因病反而得闲，像我这样的「散材」，上天或许还能宽恕吧——语带自谦，以「散材」自况，把闲病之身说成天意放过的幸事。下联说：与千载以上的古人为友，纵然年岁已过、如今才来向学，或许还能像燃烛夜行，老了也还看得分明——用「炳烛」之喻，把晚学比作秉烛，虽暗犹明，自励之意跃然纸上。据原书记载，撰者卸下两广督篆后有引疾归田之念，才预先拟成此联，并寄信请人用隶书写出；收信人认为这番心愿不易实现，且待他日同入山林时再了此案。全联对仗工稳，语淡而意远，既有知止知退的旷达，又有老而不废学的倔强。