上联笔下留有余地步 下联胸中养无限天机

这是一副挂在官署㕔事中的自警格言联，上联说落笔要留有余地，下联说养心要涵育无限生机。就对仗而言，「笔下」对「胸中」，一外一内，指涉为文与修身两个层面；「留」对「养」，皆为动词，一主收敛、一主生发；「有余地步」对「无限天机」，一言处事之宽绰，一言心境之活泼，虚实相映，稳而不板。全联不用典故，以平易之语道出深意：文字上不把话说绝、不把事做尽，方有回旋余地；胸次中涵养冲和恬淡之气，才能领悟无穷造化之趣。据原书记载，此联系姚铁松任武昌知府时所撰，是就旧有成句改动首二字而成，可见旧句本身已具理趣，一经点化，遂成名联，既切官署公事之需，又具修身养性之功。